Useimmat mallit vakavasta suhteesta olettavat yhteisen kodin, päällekkäiset päivittäiset rutiinit, ja tarpeeksi säännöllistä yhteistä aikaa jotta suhde voi osittain toimia automaattiohjauksella. Mikään tästä ei päde kahteen ihmiseen, joiden työt pitävät heidät erossa enemmän kuin yhdessä. Se ei tee vakavasta sitoutumisesta mahdotonta miehistön kesken — se vain tarkoittaa että sen arkkitehtuurin täytyy olla erilainen.
Määrittele "yhdessä" uudelleen
Suhde, joka on ankkuroitu jatkuvaan fyysiseen läsnäoloon, ei ole useimpien miehistön jäsenten saatavilla, joten parit jotka rakentavat jotain kestävää, lakkaavat yleensä mittaamasta sitoutumista sillä tavalla. Sen sijaan "yhdessä" alkaa tarkoittaa luotettavuutta kuilujen yli — sen puhelun soittamista jonka lupasit, rehellisyyttä vaikeasta viikosta merellä tai ilmassa, sen ajan suojelemista jonka oikeasti saatte sen sijaan että antaisitte sen imeytyä kaikkeen muuhun. Läsnäolosta tulee johdonmukaisuutta, ei läheisyyttä.
Tämä muutos ei tapahdu automaattisesti. Se vaatii yleensä eksplisiittisen keskustelun lopettaakseen suhteen mittaamisen tavallista, yhdessä asuvaa mallia vasten ja alkaa mitata sitä sen omilla ehdoilla — muuten on helppo tuntea että suhde jää jatkuvasti alle standardin, joka ei koskaan ollut realistinen kummankaan elämälle.
Sopikaa tulevaisuuden muodosta aikaisin
Epämääräiset, ääneen sanomattomat oletukset siitä minne tämä on menossa aiheuttavat enemmän vahinkoa miehistön suhteissa kuin useimmissa muissa, yksinkertaisesti koska päivittäistä kontaktia on vähemmän luonnollisesti nostamaan ristiriitaa esiin. Onko toinen teistä lopulta muuttamassa maihin? Onko yhteinen kotipesä suunnitteilla, vaikka vuosien päähän? Jatkatteko molemmat kiertotöissä loputtomiin? Nämä keskustelut tuntuvat ennenaikaisilta käytäviksi aikaisin, mutta miehistön suhteet hyötyvät oikeasti niiden käymisestä aikaisemmin kuin tavallinen suhde ehkä käy, koska niin paljon käytännön suunnittelusta — missä asua, milloin pyytää vapaata, muuttaako — riippuu vastauksesta.
On myös reilua että vastaus on aidosti ratkaisematon jonkin aikaa. Urat tällä alalla kehittyvät — kansikadetista tulee kapteeni, alueellisesta perämiehestä tulee pitkän matkan lentäjä, hotellijohtajalle tarjotaan maissa olevaa roolia. Se mikä merkitsee, ei ole kiinteän vastauksen omaaminen välittömästi, vaan kysymyksen tarkistaminen tarpeeksi usein jottei kumpikaan hiljaa rakenna eri tulevaisuutta päässään ilman että toinen tietää siitä.
Rakentakaa rituaaleja jotka eivät riipu samassa paikassa olemisesta
Parit, jotka saavat tämän toimimaan, kehittävät usein pieniä rituaaleja jotka matkustavat hyvin — tietty kappale tai kuva lähetettynä tietyssä matkan vaiheessa, vakiovitsi, jaettu lista paikoista joihin mennä yhdessä kun aikataulut sallivat. Nämä eivät korvaa fyysistä yhteistä aikaa, mutta ne rakentavat jatkuvan säikeen kuilujen läpi, jotta suhde ei tunnu käynnistyvän nollasta joka kerta kun tapaatte uudelleen.
Jotkut parit pitävät yllä jaettua muistiinpanoa tai albumia, lisäten rivin tai kuvan aina kun tapahtuu jotain minkä toinen haluaisi tietää, vaikka se ei olisi kiireellinen puhelun aihe. Kun olette taas yhdessä, on tallenne josta käydä läpi asioita sen sijaan että yrittäisitte rekonstruoida kuukausia erillistä elämää muistista yhdessä keskustelussa.
Luottamus täytyy rakentaa toisin, ja eksplisiittisesti
Suhteessa jossa on vähemmän päivittäistä näkyvyyttä toistensa elämään, luottamus ei voi nojata pelkkään jatkuvaan havainnointiin — se täytyy rakentaa eksplisiittisen kommunikaation kautta sen sijaan. Avoin puhuminen työpaikan ystävyyksistä, vaikeasta illasta satamassa, epäilyistä, sen sijaan että oletettaisiin toisen vain vaistoavan sen rajallisesta kontaktista, merkitsee tässä enemmän kuin suhteissa joissa on enemmän sisäänrakennettua läpinäkyvyyttä läheisyyden kautta.
- Puhukaa suhteen pitkän aikavälin muodosta eksplisiittisesti aikaisemmin kuin tuntuu luontevalta
- Rakentakaa pieniä rituaaleja jotka toimivat sijainnista tai aikavyöhykkeestä riippumatta
- Kommunikoikaa proaktiivisesti sen sijaan että luottaisitte toisen huomaavan jonkin olevan pielessä etäisyydestä
- Kohdelkaa yhteistä aikaa suojeltuna ja tarkoituksellisena, ei jonain mitä täytetään passiivisesti
- Tarkistakaa suunnitelma säännöllisesti — kiertomalli joka toimi 28-vuotiaana ei ehkä toimi 35-vuotiaana, ja siitä kannattaa puhua ennen kuin siitä tulee ongelma
Miltä "asettuminen" voi oikeasti näyttää
Joillekin miehistöpareille vakava tarkoittaa lopulta toisen kumppanin muuttamista maihin toisen jatkaessa purjehtimista tai lentämistä. Toisille se tarkoittaa molempien pitämistä kiertotyössä loputtomiin, kotipesällä joka on suurimman osan ajasta tyhjä ja se on ihan hyvä, koska suhdetta ei koskaan rakennettu sen varaan että oltaisiin siellä joka ilta yhdessä. Ei ole yhtä oikeaa versiota vakaasta tulevaisuudesta täällä — on se versio, josta molemmat ovat oikeasti sopineet, ääneen, ei oletettu.
Se mikä tuntuu merkitsevän enemmän kuin se mihin versioon päädytään, on se miten päätös tehdään. Parit, jotka päätyvät siihen yhdessä, punniten molempia uria rehellisesti sen sijaan että oletettaisiin toisen vain väistyvän, tuntevat itsensä yleensä paljon tyytyväisemmiksi lopputulokseen kuin parit joissa tulevaisuuden muoto päätettiin hiljaa sen mukaan kummalla oli vaativampi aikataulu.
Se ei ole sitoutumisen heikompi versio
Suhde, joka toimii aikataulutettujen puheluiden, suunniteltujen päällekkäisyyksien ja pitkien itsenäisen elämän jaksojen varassa, ei ole kompromissi oikeasta sitoutumisesta — monelle miehistöparille se yksinkertaisesti on sitä, miltä sitoutuminen näyttää elämässä jonka molemmat ovat valinneet. Parit, jotka tekevät tämän hyvin, eivät ole niitä jotka löysivät tavan kiertää etäisyyden — he ovat niitä jotka lopettivat etäisyyden kohtelemisen suhteen vihollisena ja alkoivat kohdella sitä maastona, jonka päälle suhde on rakennettu.
