Der er en indlysende tiltrækning ved at date nogen, der allerede forstår jobbet — ingen forklaring på, hvad en reservedag er, ingen bitterhed over et aflyst havneanløb, ingen jalousi over, at en kvindelig purser eller en mandlig steward er en normal del af arbejdspladsen. Den forståelse er ægte, og den betyder noget. Men det er ikke hele historien.
Fordelene er ægte
Et forhold mellem to besætningsmedlemmer starter fra et udgangspunkt, som de fleste andre par skal opbygge langsomt: gensidig flydende forståelse af begrænsningerne. Ingen af parterne behøver at retfærdiggøre, hvorfor en fire måneders kontrakt er normalt, hvorfor et opkald bliver afbrudt midt i en sætning, når en vagt begynder, eller hvorfor udmattelse efter en langdistancesektor ikke handler om dem. Den grundlæggende forståelse fjerner en hel kategori af konflikt, der plager besætningsforhold med partnere i land.
Der er også en praktisk fordel: to mennesker, der begge tænker i vagtplaner, er generelt bedre til at planlægge omkring hinandens vagtplaner. En pilot, der dater en pilot, eller en dæksofficer, der dater en hoteldirektør på et andet skib, forhandler som regel skemaer, ligesom kolleger forhandler vagtbytninger — praktisk, uden meget drama, fordi begge parter ved præcis, hvor rigide begrænsningerne rent faktisk er.
Der er også et fælles ordforråd, som forhold med en partner i land simpelthen ikke har. At tale om en dårlig tørdok-periode, en svær havnestatsinspektion eller en hård sektor kræver ikke oversættelse, når din partner har stået over for en udgave af det samme. Den slags faglige flydenhed gør ofte mere for den følelsesmæssige nærhed, end folk forventer, når de går ind i det.
Faldgruben, ingen nævner: I kan begge være væk på samme tid
Med en partner i land er mindst én person som regel til at få fat i, hjemme, til stede. Med to besætningsmedlemmer er der en reel risiko for, at I begge er utilgængelige på samme tid — den ene på en rotation i Golfen, den anden midt i Atlanten, begge offline i perioder, der ikke overlapper på nogen nyttig måde. Det kan betyde uger, hvor der ægte ikke er noget godt vindue for kontakt overhovedet, hvilket er et andet og sværere problem end den asynkrone afstand, nogen af jer ville stå over for alene.
Konkurrerende skemaer kan fortrænge egentlig fælles tid
To vagtplaner passer sjældent generøst sammen. En krydstogtkontrakt på otte måneder og en flyselskabs bid-linje fra måned til måned synkroniserer ikke af sig selv — det kræver bevidst, tidlig planlægning, nogle gange bytning af fordelagtige ture eller anmodning om specifikke rotationer, for overhovedet at lande reel tid samme sted. Par, der ikke aktivt styrer dette, kan gå meget længere uden at se hinanden, end nogen af dem forventede, simpelthen fordi ingen styrede kalenderne mod hinanden.
Dette er værd at planlægge for fra selve starten af forholdet i stedet for at opdage det på den hårde måde efter nogle måneder. At sammenligne kontraktlængder, bid-mønstre og friperioder tidligt — endda inden det bliver seriøst — giver begge parter en ærlig fornemmelse af, hvor ofte reelt overlap faktisk er sandsynligt, i stedet for at antage, at gode intentioner vil være nok til at få det til at ske.
Jalousi forsvinder ikke, den skifter bare form
At forstå jobbet fjerner ikke automatisk usikkerheden omkring det. En partner, der også er besætning, bemærker stadig, når en kollegas navn dukker op ofte, har stadig følelser omkring en sen natvagt på dæk brugt gentagne gange med samme person, undrer sig stadig over en mellemlanding tilbragt med et besætningsmedlem, de aldrig har mødt. Fordelen er ikke, at jalousien forsvinder — det er, at begge parter som regel kender forskellen på normal arbejdspladsnærhed og noget, der er en rigtig samtale værd, fordi de selv har levet arbejdspladsen.
Sådan får I det til at fungere i praksis
- Sammenlign vagtplaner så tidligt som muligt, og led aktivt efter overlapsvinduer i stedet for at håbe, de dukker op
- Aftal en kontaktrytme, der kan overleve, at I begge er til søs eller i luften på samme tid
- Tal eksplicit om arbejdspladsnærhed med kolleger i stedet for at antage, at fælles kontekst betyder, at det aldrig behøver at blive drøftet
- Beskyt den sjældne overlappende fritid — det er fristende at fylde den med ærinder og familiebesøg, men vær med til at værne om noget af den som bare jer to
Er det nemmere?
På nogle måder, ja — det følelsesmæssige arbejde med at forklare jobbet forsvinder. På andre måder bytter det én vanskelighed for en anden: i stedet for én fraværende partner er der to skemaer, der begge kræver aktiv styring. De par, der får det til at fungere, plejer at være dem, der behandler selve forholdet som noget, der kræver den samme bevidste planlægning, de allerede anvender på en rejse eller en bid-linje — ikke noget der kører på autopilot, bare fordi begge parter forstår branchen.
Det ærlige svar er, at det at date et andet besætningsmedlem bytter ét sæt problemer for et andet, mere velkendt sæt. Hvorvidt det er nemmere afhænger mindre af branchen og mere af, om begge parter er villige til at lægge den samme disciplin i forholdet, som de allerede lægger i deres job.
