তীরে একটা সন্ধ্যা: একটা port call ডেট সফল করা

shore leave ঘড়ির চেয়ে বেশি চলে cargo-র উপর। একটা চার ঘণ্টার সময়সীমা দুই ঘণ্টায় নেমে আসতে পারে যদি লোডিং তাড়াতাড়ি শেষ হয়, আবার শূন্যতেও নেমে আসতে পারে যদি এজেন্ট সময়মতো ক্রুদের ছাড় না দেয়। সমুদ্রে থেকে যারা ডেট করেছেন তারা প্রথম নিয়মটা জানেন: কিছুই নিশ্চিত নয় যতক্ষণ না আপনার বুট আসলেই ডকে পড়ছে।

শুরু থেকেই অনিশ্চয়তাটা হিসেবে রাখুন

নাবিকদের সাথে ডিল করার সময় ডাঙায় থাকা মানুষরা যে ভুলটা করেন তা হলো ধরে নেওয়া যে একটা পরিকল্পনা মানেই পরিকল্পনা। তা নয়, যতক্ষণ না gangway নামছে আর officer of the watch আপনাকে সাইন-অফ করছে। বুসান, সান্তোস, বা রটারডামে কারও সাথে দেখা করার পরিকল্পনা করলে স্পষ্ট করে বলে দিন যে সময়সীমাটা ছোট হয়ে যেতে পারে বা একেবারে উবেই যেতে পারে। «৬টা থেকে আমার shore leave থাকার কথা, কিন্তু জাহাজ alongside হওয়ার পরই নিশ্চিত করব»—এটা আপনার অস্থিরতা নয়, এটা একটা এমন চাকরি সম্পর্কে আপনার সততা যেখানে জাহাজের শিডিউল আপনার সামাজিক শিডিউলের চেয়ে বড়।

একটা port call-এ যাদের সাথে দেখা করা সার্থক, তারা এটা এমনিতেই বুঝবেন, বিশেষত যদি তারা নিজেরাই ক্রু হন। কেউ যদি বাতিল হওয়া shore leave নিয়ে শুধু হতাশ না হয়ে সত্যিকারের রেগে যান, সেটা একটা কাজের তথ্য দেয়—সমুদ্রে থাকা কারও সাথে সম্পর্কের বাকি অংশটা তিনি কীভাবে সামলাবেন সে সম্পর্কে।

একটা একক নির্দিষ্ট পরিকল্পনার বদলে একটা ঢিলেঢালা বিকল্প পরিকল্পনা থাকাও সাহায্য করে। চার ঘণ্টার সময়সীমা দুই ঘণ্টায় নেমে গেলে, জেনে রাখা যে টার্মিনালের কাছেই একটা ঠিকঠাক খাবার ব্যবস্থা করা সম্ভব—ত্রিশ মিনিট দূরের রেস্তোরাঁর বদলে—মানে cargo অপারেশন সময়ের আগে শেষ হয়ে গেলেও সন্ধ্যাটা ভেঙে পড়ে না।

টার্মিনালের কাছাকাছি কোথাও বেছে নিন

এটা ভেতরের দিকে ত্রিশ মিনিট দূরের কোনো শহর ঘুরে দেখার রাত নয়। কাস্টমস, গেট পর্যন্ত হাঁটা, আর ট্যাক্সি র‍্যাঙ্কে লাইন থাকতেও পারে না-ও থাকতে পারে—এসবের মাঝে দূরত্ব শুরুর আগেই আপনার সন্ধ্যাটা খেয়ে ফেলে। বন্দরের কাছাকাছি কিছু একটা খুঁজুন—স্থানীয় এজেন্টরা আগে থেকেই চেনেন এমন একটা বার, অন্য জাহাজের ক্রুরা প্রায়ই যেখানে যান এমন একটা রেস্তোরাঁ। এতে একসাথে বেশি আসল সময় পাবেন, আর মিটারের দিকে তাকিয়ে থাকা সময় কম লাগবে।

নিজের ফেরার শেষ সময়টা ভালোভাবে জেনে রাখুন

একটা ডেট বেশি লম্বা হয়ে যাওয়ায় muster মিস করাটা কোনো গল্প নয়, এটা একটা গুরুতর সমস্যা। জাহাজ ছাড়ার আগেই আপনার শেষ boarding সময়টা জেনে রাখুন আর তাতে কিছুটা বাফার রাখুন—অচেনা একটা port শহরের ট্রাফিক আপনি আগে থেকে আন্দাজ করতে পারবেন না। আপনার ডেটকে আসল শেষ সময়টা বলুন, বাড়তি সময় জুড়ে দেওয়া কোনো সময় নয়। যিনি বোঝেন যে আপনাকে ২৩০০-এর মধ্যে ফিরতে হবে, কোনো ব্যতিক্রম ছাড়া, তিনিই দ্বিতীয় port call-এর যোগ্য।

মনে রাখা দরকার যে জাহাজ মিস করাটা কোনো ব্যক্তিগত অসুবিধা নয়—এর ফলে শাস্তিমূলক ব্যবস্থা, পরের বন্দরে ফিরে যোগ দেওয়ার জন্য একটা খরচবহুল ফ্লাইট, বা আরও খারাপ কিছু হতে পারে। যার সময় আপনার মূল্যবান, সে কখনোই আপনাকে সময়ের কিনারে ঠেলে দিতে চাপ দেবে না, আর যদি দেয়, তাহলে সেটা দ্বিতীয় ডেটের অনেক আগেই লক্ষ্য করার মতো একটা বিষয়।

একটা ভালো port call সন্ধ্যা আসলে দেখতে যেমন

• আসল খাবার পাওয়া যায় এমন কোথাও একটা খাবার, কোনো টুরিস্ট স্ট্রিপ নয়—শহরটা না চিনলে একজন স্থানীয় এজেন্ট বা সহকর্মী ক্রুর কাছে সুপারিশ চান
• এমন কথোপকথন যা সবকিছু ঢেকে ফেলার চেষ্টা করে না—এই বন্দর আপনি সম্ভবত মাসের পর মাস আবার দেখবেন না, তাই কিছু চূড়ান্ত করার কোনো চাপ নেই
• এরপর কী হবে তার জন্য একটা পরিকল্পনা, ঢিলেঢালা হলেও চলবে—আরেকটা রুট ক্রসিং, একটা মেসেজ থ্রেড, নিশ্চয়তার প্রয়োজন হয় এমন কিছু নয়

সন্ধ্যাটা যখন হঠাৎ ছোট হয়ে যায়

কখনো কখনো chief officer সবাইকে দুই ঘণ্টা আগেই ফিরতে বলেন কারণ পরের leg-এ আবহাওয়া খারাপ হচ্ছে, বা bunkering সময়ের আগেই শেষ হয়ে যাচ্ছে। এমনটা ঘটলে, ছোট হয়ে যাওয়া সন্ধ্যাটাকে ব্যর্থতা হিসেবে দেখবেন না। টার্মিনালের কাছে তাড়াহুড়ো করে খাওয়া এক ঘণ্টা দশ মিনিটের আসল কথোপকথন, একটা স্বাভাবিক ডেট জোর করে চালানোর চেষ্টায় কাটানো পুরো সন্ধ্যার চেয়ে বেশি কিছু বলে দিতে পারে। ক্রু ডেটিং দক্ষতার উপর চলে, কারণ চলতেই হয়—এটার বিরুদ্ধে না লড়ে এটাকেই কাজে লাগান।

পারলে ঠিক এই পরিস্থিতির জন্য টার্মিনালের কাছে বিকল্প জায়গার একটা ছোট তালিকা রাখুন—যেখানে ভালো খাবার পাওয়া যায়, reservation লাগে না, হেঁটে যাওয়ার মতো কাছাকাছি। এটা হাতের কাছে থাকলে সময় কমে যাওয়া সন্ধ্যাটা তাড়াহুড়োয় পরিণত হয় না, আর কোথায় যাবেন তা ঠিক করার বদলে সেই কমে যাওয়া সময়টা আসলেই কথা বলে কাটাতে পারেন।

জাহাজে ফিরে যাওয়ার পরে

গেট পার হয়ে ফিরে যাওয়ার পরই একটা মেসেজ পাঠান, শুধু নিশ্চিত করার জন্য হলেও যে আপনি ঠিকঠাক ফিরেছেন। এটা একটা গণ্ডি বন্ধ করে দেয়, আর তার চেয়েও বড় কথা, এটা বোঝায় যে সন্ধ্যাটা যথেষ্ট গুরুত্বপূর্ণ ছিল যে এটাকে ঠিকঠাক ফলো-আপ করা হোক, «সান্তোসের সেই মানুষটা» হিসেবে হারিয়ে যেতে না দিয়ে। আপনার জাহাজের রুট বা তাদের layover প্যাটার্ন যদি আপনাদের আবার একই শহরে ফিরিয়ে আনতে পারে, সেটা বলে দিন—আপনার স্টপগুলো আগে থেকে পরিকল্পনা করার পুরো যুক্তিটাই এটা, যাতে একটা ভালো সন্ধ্যা একবারের ঘটনা না হয়ে আরও কয়েকটার প্রথমটা হয়।

একটা ভালো port call ডেটকে ভবিষ্যৎ নিয়ে কিছু সমাধান করতে হয় না। এটাকে শুধু হতে হয় সৎ, ভালোভাবে কাজে লাগানো কিছু ঘণ্টা—দুজন মানুষের মাঝে যারা দুজনেই ঠিক বোঝেন সেই ঘণ্টাগুলো কতটা সীমিত, তবু তা ভালোভাবে কাটানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।